Førtidspensionister bliver ofte parkeret og opfattet som ubrugelige på arbejdsmarkedet. Det har Jobbanken i Herning lavet om på. De hjælper især psykisk sårbare i job igen.

Jobbanken har på 18 år hjulpet omkring 5000 førtidspensionister i arbejde på godt 3600 forskellige virksomheder. 

Ofte med skånejob og job med løntilskud på 8-12 timer om ugen.

En af dem er 59-årige Arne Mogensen. For 20 år siden fik han en stor hjerneblødning og blev halvsidigt lammet.

Før min hjerneblødning arbejdede jeg meget. Jeg kan ikke sidde hjemme og kigge en hel dag. For mig er arbejdet mere det sociale end det økonomiske, fortæller Arne Mogensen.

Han arbejder ca. 20 timer om ugen på Scan Global Logistics. Det er en af Skandinaviens største globale transport- og logistikvirksomheder. 

- Det er ikke om jeg kører rundt i en Audi, som betyder noget længere. Der er nogle større værdier, der betyder mere end det. Det er ufatteligt, at man skal igennem en hjerneblødning for at finde ud af det, fortæller Arne.

Birgit Jeppesen fik ideen til den private, ikke statslige organisation, Jobbanken. Hun har været direktør siden starten i 2003.

- Formålet er at give nogle mennesker med mentale udfordringer en ny chance for at komme ind på arbejdsmarkedet. De kan få en uddannelse og opkvalificere sig, og så kan de tjene lidt ekstra penge udover deres forsørgelsesgrundlag, fortæller Birgit Jeppesen. 

Hun er uddannet økonom og fik ideen til Jobbanken efter at have været ansat i bankverdenen i 25 år. Hun trængte til et skifte i sit liv. Hun mødte en gymnasielærer, som var gået ned med flaget og blevet førtidspensionist. 

- Jeg undrede mig over, at personen bare blev parkeret i en lejlighed med nedrullede gardiner. Jeg synes, det var uværdigt, og så fik jeg ideen til en jobbank. Jeg begyndte at lave ansøgninger og finde nogle, som ville støtte op om initiativet.

Det er 18 år siden, Birgit Jeppesen begyndte sin kamp for fortidspensionisterne. I dag findes Jobbanken, udover hovedafdelingen i Herning, i Århus og København. Der er omkring 25 ansatte.

Jobbanken finansieres løbende fra år til år på Finansloven. Birgit Jeppesen kæmper konstant for, at Jobbanken får en permanent plads på Finansloven.

- Det er en daglig kamp at skaffe penge til Jobbanken. Det er klart, vi gerne vil fastforankres på Finansloven, og det arbejder vi benhårdt på. Det er et pres på mine skuldre, men det har jeg vænnet mig til. Der er intet, der kan slå os ud i Jobbanken. Jeg vil bare sige, vi kan alt, udtaler direktør Birgit Jeppesen med et stædigt blik i øjnene. 

- Hun er en, der kører på med spidse albuer, maser døre ind, og kæmper alt hvad hun kan for hendes kunder for at få dem placeret det rigtige sted, smiler Kai Lodahl, centerchef Sportscenter Herning, som har flere af Jobbankens kunder ansat. Herude hedder hun ikke andet end Ninja Woman, tilføjer han.

- Hun er en fantastisk ildsjæl. Uden Birgit var det ikke kommet op og stå. Det er en kvinde, der har viet sit liv for at gøre noget for de her mennesker. Det har jeg meget stor respekt for, udtaler folketingsmedlem Andreas Steenberg (R).

Jobbanken er på Det Radikale Venstres prioriteringsliste til finanslovsforhandlingerne.

- Jeg har sagt i mange år, at den her dagsorden deler alle partier. Der er ikke nogle partier, der er imod det, så det er lige at få skubbet Jobbanken det sidste stykke. Embedsmændene kan se logikken i det. Det er ikke et liberalistisk, socialistisk eller konservativt projekt. Alle kan kigge ind i det, konkluderer Andreas Steenberg.

Jobbanken havde i 2020 933 kunder i butikken.

En analyse af de økonomiske gevinster for samfundet viser en øget indtjening hos førtidspensionisterne. En øget skattebetaling, færre psykiatriske sygdomsforløb og en nedgang i kriminalitet.

Jobbankens budget er på 13 millioner kroner om året. Den kommende Finanslov skal være på plads i december, og Jobbanken håber på en permanent plads samt en øget bevilling, så de kan etablere en afdeling i Odense og på sigt blive et landsdækkende tilbud.

- I det offentlige system handler det om at finde ud af, hvad folk ikke kan for at finde ud af, om man er berettiget til en ydelse. Det er godt at have sådan et semi-privat samarbejde, hvor man ikke fokuserer på det, men hvad folk har lyst til. Hvad kan folk og så udvikle det. Jobbanken er et meget vigtigt supplement til det offentlige system, mener Andreas Steenberg, som vil gøre, hvad han kan for at få Jobbanken i spil i de kommende forhandlinger mellem de politiske partier.

For Arne Mogensen betyder lønnen, han tjener udover sin førtidspension, at han kan have en bil.

- Mit helbred taget i betragtning, så har jeg et godt liv. Jeg klarer mig selv. Jeg kunne ligeså godt have siddet på et plejehjem, slutter han.

Siden artiklen er udkommet er Finansloven for 2022 forhandlet, og det lykkedes ikke for Jobbanken, trods mange positive tilkendegivelser fra de politiske partier, at komme permanent på Finansloven eller få en øget bevilling til at brede initiativet ud i hele landet.