Ung forpagter satte ild til egen kro: Dømt for millionbrand og forsøg på bedrageri

Landsbyen Humlum ved Struer rykkede sammen, da byens kro brændte i 2019. For en brand totalskadede kroen indvendig.

Bare et halvt år efter et nyt, ungt forpagterpar var rykket til det nordvestjyske, stod de nu uden kro.

-  Jeg begyndte at græde. Vi er flyttet hertil for at starte vores livsdrøm op, og nu skal vi starte forfra. 

Sådan sagde den daværende forpagter Kenneth Thomsen dengang til TV MIDTVEST.

Nu viser det sig så, det var ham selv, som satte ild til kroen. Det er han i dag blevet dømt for ved Retten i Holstebro.

To års fængsel

Forpagter Kenneth Thomsen blev dømt for at sætte ild til kroen og at forsøge at svindle forsikringen efterfølgende. Dommen lyder på to års ubetinget fængsel.

- Når man ser på omfanget af skaderne og den værdi, den udgør, mener jeg, at to år er en meget passende straf. Det afspejler alvoren i sagen meget fint, siger Emil Nyborg, der er anklagefuldmægtig hos anklagemyndigheden ved Midt- og Vestjyllands Politi.

Omvendt havde forsvaret håbet på en kortere straf.

- Vi gik efter cirka halvandet års fængsel, hvor noget af det kunne være betinget af samfundstjeneste, fordi sagen var blevet så gammel, siger Kenneth Thomsens forsvarsadvokat, Jørgen Merrild Bie.

Brandskader for flere millioner

For det er en sag, der har været flere år undervejs. Branden blev antændt natten til mandag 16. september i 2019.

11. oktober samme år erkendte den dengang 26-årige forpagter, at han stod bag branden. Dengang var hans identitet ikke offentlig kendt.

Og der skulle gå næsten tre år, før dommen i byretten faldt. 

For selvom Kenneth Thomsen erkendte at have sat ild til kroen, var anklager og forsvarer stadig uenige på andre punkter.

Anklagemyndigheden mente, branden havde ødelagt bygninger og inventar for 17 millioner kroner.

Forsvaret mente fire millioner. Retten endte med at vurdere skaderne til otte millioner kroner.

Forsvarsadvokat Jørgen Merrild Bie lægger da heller ikke skjul på, brandsagen skiller sig ud fra de fleste.

- I de fleste brandstiftelsessager er der tale om betydeligt mindre skader, siger Jørgen Merrild Bie.

Anke stadig en mulighed

Foruden omfanget af skaderne var der et andet stridspunkt.

Anklageren mente, Kenneth Thomsen havde forsøgt at svindle sig til forsikringspenge efter den brand, han altså selv havde antændt. Det var forsvaret også uenige i.

Så der skulle altså gå tre år, før en dom i byretten faldt.

- Vi ville da helst, at alle sager blev afgjort så hurtigt som muligt. Det har så ikke været muligt her. Det har været et langstrakt forløb i en ulykkelig sag. Men det vigtigste er, at sagen er afgjort nu, siger anklagefuldmægtig Emil Nyborg.

Det er endnu ikke afgjort, om sagen bliver anket til landsretten. Kenneth Thomsen har udbedt sig 14 dages betænkningstid.

Anklagemyndigheden understreger, at det udelukkende er Kenneth Thomsen, som er dømt. 

Den anden halvdel af det daværende forpagterpar og indehaverne af kroen er ikke sat i forbindelse med noget kriminelt.