Slut med at sælge mentolcigaretter i Danmark

Tirsdag aften 23.59 var sidste udkald, hvis man ville nå at købe cigaretter med mentolsmag.

Den sidste mentolcigaret i Danmark - og hele EU - blev solgt klokken 23.59 tirsdag aften. Ved midnat trådte et EU-direktiv fra 2016 i kraft.

Det gør det forbudt at sælge mentolcigaretter og rulletobak med mentolsmag i EU-lande.

Og mens en del af tobaksindustrien dengang protesterede og gjorde indsigelser ved EU-Domstolen, er man i Kræftens Bekæmpelse glad for, at mentolcigaretterne nu forsvinder fra hylderne.

Omtrent hver femte dansker, som ryger, benytter sig af mentolcigaretter, fortæller Niels Them Kjær, der er projektchef for tobaksforebyggelse hos Kræftens Bekæmpelse.

- Vi ved, at mentol gør det lettere at lære at ryge, så vi regner med, at færre børn og unge begynder at ryge med det her forbud.

- Mentol er en meget gennemtrængende smag, som kan skjule den farlighed, der er i cigaretter. Det virker harmløst, og børn og unge kender jo mentolsmag fra tandpasta, tyggegummi og slik. Det er lettere at inhalere røgen, siger Niels Them Kjær.

Kun salg af cigaretter forbudt

Det er stadig tilladt at ryge cigaretter med mentolsmag. Men landets butikker vil blive kontrolleret for, om de sælger dem, fortalte Lone Brose, der er udviklingschef i Sikkerhedsstyrelsen, i april.

- Fra Sikkerhedsstyrelsen vil vi kontrollere, at der kun er tilladte produkter på butikkernes hylder efter 20. maj. Hvis en forretningsdrivende ikke overholder reglerne, kan det blive straffet med bøde, sagde Lone Brose i en pressemeddelelse.

Det bliver nu svært at skaffe mentolcigaretter i Europa, men forbuddet mod mentolsmag gælder ikke i pibetobak og cigarvarer.

Det undrer Niels Them Kjær, der mener, at nye produkter på markedet - som cigarillos med mentolsmag - er tobaksindustriens forsøg på at holde på rygerne.

- I mine øjne er de her nye produkter et forsøg fra tobaksindustrien på at fastholde folk i den afhængighed af deres produkter, som de er i, siger han.

Mentol er den sidste smag der ryger

Beslutningen om at fjerne mentolcigaretter fra hylderne blev taget i 2014, og i 2016 var EU-direktivet ført igennem. Mentolforbuddet skulle dog først træde i kraft i 2020.

Direktivet gjorde det derimod øjeblikkeligt forbudt at sælge cigaretter og rulletobak med smag af frugt, lakrids, vanilje, slik, alkohol eller anden kendetegnende aroma.

Tobaksindustrien kæmpede imod direktivet og tog sagen til EU-Domstolen, der dog afviste tobaksproducenternes indsigelser.

Producenter som Philip Morris og British American Tobacco mente blandt andet, at direktivet var i strid med reglerne for det indre marked.

Philip Morris oplyser tirsdag aften, at virksomheden støtter forbuddet mod mentolcigaretter og i øvrigt gerne ser, at cigaretter helt bliver udfaset i fremtiden.