Vingegaard rørt til tårer efter besked fra særlig holdkammerat

- Jeg vil altid være ved jeres side. Vi ses snart. Forbliv sunde. Stort kram, Nathan.

Sådan lyder de afsluttende ord i en videobesked fra belgiske Nathan Van Hooydonck til cykelholdet Team Visma | Lease a Bike.

Meldingen bevæger og bringer store følelser frem – især for holdets to superstjerner, danske Jonas Vingegaard og belgiske Wout van Aert, der begge bryder ud i tårer og må tørre øjnene.

Scenen udspiller sig i den nye Team Visma-dokumentar 'A True Renaissance', mens det hollandske cykelhold i juni befinder sig på højdetræningslejr i franske Tignes – to uger før starten på Tour de France.

Måtte indstille karrieren

Det er blandt andet Nathan Van Hooydoncks personlige historie, der fremkalder stærke reaktioner fra Vingegaard og Van Aert.

Den belgiske cykelrytter fik i september 2023 pludselig et ildebefindende, mens han kørte bil og derefter kørte galt.

Van Hooydonck kom i kunstig koma som konsekvens af bilulykken, men kom sig og fik efterfølgende indopereret en pacemaker.

Episoden fik omgående den stærke og vigtige Visma-hjælperytter til at indstille sin karriere som professionel cykelrytter.

- Jeg forsøger stadig at acceptere, at jeg var nødt til at stoppe. Jonas og Wout, I er ikke klar over, hvor stor indflydelse I har på den proces, lyder det fra Nathan Van Hooydonck.

Stolt af sine tidligere holdkammerater

Jonas Vingegaard og Wout van Aert var i foråret 2024 begge udsat for voldsomme styrt – henholdsvis i Baskerlandt Rundt og Dwars door Vlaanderen.

Stjernerytterne kæmpede efterfølgende en hård kamp mod tiden for at komme i form op til årets vigtigste cykelbegivenhed, Tour de France.

- Jeg er utrolig stolt af jeres succeser, men også af den robusthed, I har vist efter hvert jeres tilbageslag, siger Van Hooydonck i sin hilsen.

Den tidligere hjælperytter fortsætter med ordene:

- Wout og Jonas. Da jeg så jer på tv i tårer i vejkanten, ville jeg bytte plads med jer. Jeg ville overtage jeres skader, hvis det var muligt, så I kunne fortsætte med at nå jeres mål og opfylde jeres ambitioner, som vi har gjort sammen de seneste år, lyder det.

Den bedste hjælperytter

Det er ikke en hvilken som helst hjælperytter, som sender den hjerteskærende besked til sine tidligere holdkammerater.

Det afslører Jonas Vingegaard i dokumentaren.

- Nathan er virkelig en af mine bedste venner. Han er en super god fyr, og vi savner ham på holdet, siger danskeren.

Vingegaard kaldte i forbindelse med karrierestoppet belgieren for "min kære ven og oppasser" og en rytter, danskeren virkelig ville savne i feltet.

Holdets sportschef, Merijn Zeeman, beskriver i dokumentaren den nu forhenværende cykelrytter Van Hooydonck således:

- Han var en afgørende person på vores cykelhold. Den bedste hjælperytter, man kan ønske sig.

Team Visma | Lease a Bike-dokumentaren er udgivet på Youtube fredag 9. august.

Dokumentaren har den mundrette titel 'A True Renaissance: Our Tour de France 2024 - Indside the Beehive'.