Skolelukninger tænder friskoledrømme

- De har bare skåret ned og skåret ned. Så nej, det kommer ikke bag på mig.

Fredag stod det klart, at skolerne i Sparkær og Ulbjerg i Viborg Kommune til næste år er fortid.

Og det falder ikke i god jord hos Søren Larsen, der selv har et barn i 1. klasse i Ulbjerg, hvor der går 52 elever i 0.-6. klasse.

- Det er alfa omega for vores lokalsamfund, at vi har en skole.

Ikke desto mindre var det et enigt byråd i Viborg Kommune, der blev enige om den kommende økonomi for folkeskolerne, og det betyder de første skolelukninger i 17 år.

- Når skolerne bliver tilstrækkeligt små, så bliver man nødt til at lukke dem. For os handler det om tre ting: økonomi, fagligt niveau og det sociale, lyder det fra borgmester Ulrik Wilbek (V).

I Ulbjerg giver man dog ikke op uden kamp. For byen har brug for en skole, lyder det fra Søren Larsen. 

Han er en del af den gruppe, der netop nu arbejder på at åbne en friskole i byen i stedet.

- For hvis vi ikke har en lokal skole, mister vi også noget på vores rige foreningsliv.

Og det er ikke eneste grund til, at en friskole er eneste løsning i Ulbjerg.

- De har så travlt med at sige, at der kun er 10 kilometer til en fin skole i Skals. Men børnene vil kunne få transporttid på en time, fordi bussen ikke kører direkte, men skal samle folk op. Børnene i de små klasser, der skal bruge så lang tid, bliver helt brændt ud. Det ødelægger alt det rundt om.

Allerede for to år siden indsendte man en friskoleansøgning, og dén er stadig aktiv. Løbende har der været møder i en arbejdsgruppe, der nu skal arbejde endnu mere intenst på at finde en løsning.

- Der er så stor opbakning, så jeg tror slet ikke, det bliver noget problem, siger Søren Larsen.

Borgmester Ulrik Wilbek (V) ved også, at det er sandsynligt, at friskolerne tager form, når folkeskolerne lukker.

- Det er jo sådan, virkeligheden er. Vi har mange friskoler, og det hverken kan eller vil vi lukke ned for. Men i forhold til den lokale økonomi, så ville det være rart, hvis eleverne gik på folkeskolerne, for så ville vi ikke have samme økonomiske udfordringer, men sådan er virkeligheden ikke, siger han.

Kigger på mange scenarier

Også i Sparkær skal borgerforeningens skolegruppe mødes for at drøfte, hvad man gør herfra.

- Vi vil kigge ind i alle tænkelige scenarier. En friskole er ét af dem, lyder det fra Kristian Olesen, der er formand for borgerforeningen.

På byens skole går der lige nu 46 elever på klassetrin, der breder sig fra 0.-6. klasse.

- Jeg er med på, at man med et faldende børnetal er nødt til at gøre noget. Og vi har levet med en voldsom usikkerhed i flere år, hvor skolen har været lukningstruet. Men vi mener, at man kunne have kigget på skoledistrikterne og på den måde flyttet børnene rundt i stedet.

Sådan bliver det dog ikke. Og en friskole er ikke bare lige at stable på benene, så lige nu fylder usikkerheden i den lille by, der sidste år blev kåret til Årets Landsby.

- Selvfølgelig bliver det en udfordring, at skolen lukker. Det er der ingen tvivl om. Vi er vant til at leve med udfordringer, men jeg føler, at vi er blevet slået hjem i ludo.

Det forstår borgmesteren godt.

- Det er en forståelig bekymring, for man vil jo gerne have, at ens eget lokalsamfund er attraktivt, men der er kun fem kilometer til nærmeste skole. Det her er bare de muliges kunst for byrådet, når vi også skal styrke kvaliteten af folkeskolerne, der mister elever, siger Ulrik Wilbek (V).

I Sparkær frygter Kristian Olesen dog, at børnehuset lukker som det næste.

- Vi kæmper sgu altid herude, og jeg føler, at vi er efterladt. Hvis jeg flyttede ind til Viborg, skulle jeg ikke spekulere på noget som helst. Jeg er frustreret, for jeg føler ikke, at vi er blevet hørt.

- Vi skal over det her. Så finder vi en løsning, som vi må se på, hvad bliver. 

Også i Ulbjerg forsøger man at tage de positive briller på.

- Det er et stort arbejde, der ligger foran, men et spændende arbejde, siger Søren Larsen.