Borgmester er enig med Wilbek: - Vi er færdige

Holstebros mangeårige borgmester er ikke længere i tvivl.

Flyforbindelsen mellem Midtjyllands Lufthavn i Karup og København er mere død end levende.

- Jeg tror ikke på det mere. Det gør jeg simpelthen ikke, siger H.C. Østerby (S).

Dermed bakker han op om Ulrik Wilbek, som onsdag i programmet ”Så' det sagt” på TV MIDTVEST blev spurgt, om han tror, der er en indenrigsrute fra Midtjyllands Lufthavn til København, når han om et år går af som borgmester.

- Nej, det tror jeg ikke, sagde Wilbek - der udover at være Venstre-borgmester i Viborg også er bestyrelsesformand i Midtjyllands Lufthavn.

En post, han overtog i 2022 efter netop H.C. Østerby - som dengang havde siddet for bordenden i lufthavnen i otte år.

Dermed kender han bedre end de fleste til de udfordringer, der i årevis har været med at holde flyruten mellem Karup og København på vingerne - og ikke mindst at gøre den til en bæredygtig forretning.

- Lige nu er det ekstraordinært svært. Jeg mindes ikke, lufthavnen har været i så vanskelig en situation. Det er sidste udkald, siger H.C. Østerby.

Har mistet troen

Holstebro-borgmesteren fortæller, at han er ”helt på linje” med sin efterfølger i formandsstolen - at også han har mistet troen på en fremtid med flytrafik mellem Midtjyllands Lufthavn og København.

- Hvis ikke vi får fat i anden operatør med nogle større fly og nogle flere afgange, så er vi færdige, siger H.C. Østerby.

Alligevel er den rutinerede borgmester ikke parat til at sige, om Holstebro Kommune er på vej til at trække stikket og forlade ejerkredsen bag lufthavnen.

- Nej, det er jeg ikke. Holstebro Kommune går ikke, før vi eventuelt går i samlet flok. Det skal være en fælles beslutning, siger han.

- Vi har et bestyrelsesmøde i lufthavnen i december. Jeg vil gerne afvente og se, hvad der sker der, forklarer H.C. Østerby.

Nægter at give op

TV MIDTVEST har efter Ulrik Wilbeks udtalelse i går været i kontakt med flere i ejerkredsen bag den vingeskudte midtjyske lufthavn - og ikke alle er klar til at smide håndklædet i ringen.

Mogens Birkelund sidder i lufthavnens bestyrelse. Han er konservativ og viceborgmester i Skive Kommune, som er en af de i alt ni kommuner, som ejer Midtjyllands Lufthavn.

- Min holdning er, at vi skal kæmpe videre til det sidste, siger han.

Næstformand i bestyrelsen i Midtjyllands Lufthavn er Hernings borgmester, Dorte West. Hun er ikke enig med Ulrik Wilbek i de profetier, han er kommet med vedrørende ruten mellem Karup og Københavns fremtid.

Dorte West (V) erkender, at flyforbindelsen - og dermed også lufthavnen - er i vanskeligheder, men nægter ligesom Mogens Birkelund at give op.

- Vi har kæmpet hårdt for lufthavnen og for ruten til København. Især under Covid-19, siger hun.

- Mit håb er at bevare ruten mellem Karup og København. Det håb er ikke slukket, før alle muligheder er prøvet af. Der er vi snart. Men ikke endnu, siger Dorte West.

Herning Kommune bidrager i år med 1,2 millioner kroner til den skrantende lufthavn i Karup.

- Det, vi har brug for, er et bedre produkt end det, vi kan tilbyde i dag, mener borgmesteren.

I nabokommunen mod øst - som også er en del af Midtjyllands Lufthavns ejerkreds - er førstemanden mindre konkret om, hvorvidt flyruten til København har en fremtid.

- Hvis Ulrik Wilbek synes, det ser svært ud - så tror jeg, der er mange, der gør det samme. Inklusive mig selv, siger Ib Lauritsen (V), borgmester i Ikast-Brande Kommune.

- Jeg vil dog lade det være helt op til lufthavnens bestyrelse at afgøre, om ruten skal fortsætte eller ej, forklarer han.

Marianne Bredal, der er Venstre-borgmester i Struer Kommune - og, modsat Ib Lauritsen, sidder i bestyrelsen i lufthavnen - siger om Ulrik Wilbeks udmelding:

- Vi har den aftale i bestyrelsen, at det er formanden, der udtaler sig. Det kan jeg se, han har gjort til TV MIDTVEST. Analysen, han lægger frem, er en, jeg deler, lyder det.

Om Struer Kommune også i fremtiden vil være en del af ejerkredsen bag lufthavnen, har Marianne Bredal i dag ingen kommentarer til.

Mere klar i spyttet er Silkeborg Kommunes borgmester, Helle Gade (S)

- Jeg tænker, at tiden er kommet til, at Silkeborg Kommune siger tak for nu. Potentialet er der ikke længere, siger hun.

Helle Gade fortæller, at Silkeborg Kommunens engagement i lufthavnen vil være på dagsordenen ved et møde i kommunens økonomi- og erhvervsudvalg i næste uge. Ved det kommende byrådsmøde skal kommunalpolitikerne afgøre, om Silkeborg Kommune fortsat skal være en del af ejerkredsen i lufthavnen.