NHL-pioner fra Herning skriver kontrakt med tysk ishockeyklub

Danmarks første NHL-spiller vender hjem til Europa.

Efter mange år i den nordamerikanske ishockeyliga NHL har 37-årige Frans Nielsen, der begyndte sin karriere i hjembyen for Herning Blue Fox, skrevet under på en kontrakt i tyske Eisbären Berlin.

Det skriver klubben på sin hjemmeside, hvor det fremgår, at de to parter har indgået en etårig aftale.

I Tyskland venter formentlig masser af spilletid frem mod vinter-OL, hvor Danmark i Beijing næste år er med for allerførste gang.

- Da muligheden for at tilknytte Frans bød sig, måtte vi udnytte den, siger sportsdirektør Stephane Richer ifølge Eisbären Berlins hjemmeside.

- Han er en topspiller, som tilføjer endnu mere dybde til vores trup. Han er ikke bare en forstærkning til vores offensiv, men til hele holdet. Han har stor erfaring og vil hjælpe os med at nå vores mål, siger sportsdirektøren.

Eisbären Berlin har vundet det tyske mesterskab otte gange og ligger aktuelt på fjerdepladsen i denne sæson. Klubben har i forvejen danske Nicholas Jensen i truppen.

Frans Nielsen var den første dansker, der fik istid i NHL. Det skete i 2007, da han tørnede ud for New York Islanders.

Tidligere i år blev han købt ud af sin kontrakt i Detroit Red Wings et år før tid, og nu er det altså slut med karrieren på den anden side af Atlanterhavet.

Frans Nielsen har spillet 925 grundspilskampe og 24 slutspilskampe i NHL. Han står noteret for 171 scoringer og 312 assister.