Taekwondokæmper fra Skjern får para-hæder efter store comeback

Taekwondokæmperen Lisa Kjær Gjessing er Årets Para-atlet i 2019. Det blev afsløret ved en prisoverrækkelse i Experimentarium i København torsdag.

Hun var også nomineret i 2014 og 2017, men det var første gang, hun løb med hæderen.

- Det betyder fantastisk meget. Det er en kæmpe anerkendelse, siger Lisa Kjær Gjessing, der mangler venstre underarm.

EM-guld, VM-bronze og en førsteplads på verdensranglisten var en stor del af årsagen for komitéens valg, men bag de overskrifter gemmer sig en endnu større præstation.

Efter syv måneders skadespause gjorde Lisa Kjær Gjessing comeback ved VM i parataekwondo i februar 2019.

Men et brud på højre arm under turneringen kostede Lisa Kjær Gjessing deltagelsen i VM-semifinalen og tvang hende til at tage til takke med karrierens første bronzemedalje og endnu et langt genoptræningsforløb.

Da hun for anden gang i 2019 gjorde comeback, var det med manér. Først med en imponerende sølvmedalje ved den paralympiske testevent i Tokyo, hvor kun britiske Amy Truesdale fra en tungere vægtklasse var bedre.

Ved EM i november var Lisa Kjær Gjessing tilbage på toppen, da hun i overlegen stil sikrede sig både guldet og en dansk kvoteplads til de Paralympiske Lege i Tokyo til august.

Elitechef i Parasport Danmark, Michael Møllgaard Nielsen, kalder Lisa Kjær Gjessing "en fremragende ambassadør for parasporten".

- Hendes resultater i 2019 vidner ikke bare om sportslig klasse, men også om en anselig fighterevne, målrettethed og professionalisme, siger Michael Møllgaard Nielsen og fortsætter:

- Lisa formår som få at balancere familie- og arbejdsliv med et brændende ønske om at holde sig helt på toppen af international parataekwondo, hvor konkurrencen fra yngre konkurrenter skærpes konstant.

- Trods modgang i form af to lange skadespauser på to år har hun i 2019 sat en klar streg under, at hun er i en klasse for sig. Jeg glæder mig enormt meget til at følge hende, når hun får paralympisk debut i Tokyo til sommer.

Selv sendte Lisa Kjær Gjessing blandt andet en stor tak til sin træner gennem otte år, Bjarne Johansen.

Og også en stor tak til Parasport Danmark og Team Danmark for alt det, I gør - det betyder alt, at man kan komme igennem det hele som et helt menneske og balancere arbejde, familieliv og træning, og det synes jeg virkelig, at I gør alt for, siger Lisa Kjær Gjessing.

I forbindelse med torsdagens kåring blev hun således udtaget til det kommende PL. Det samme blev atletikudøverne Daniel Wagner og Kristel Walther.

Wagner var også blandt de fem nominerede til Årets Para-atlet 2019. De tre andre var bordtennisspilleren Peter Rosenmeier, landsholdet i kørestolsrugby og dressurrytteren Tobias Thorning Jørgensen.