Bjarne Riis lukker sit kvindehold

Et af Danmarks bedste kvindecykelhold lukker ved udgangen af 2019.

Team VIRTU Cycling, der er ejet af Bjarne Riis, Lars Seier Christensen og Jan Bech Andersen, lukker efter denne sæson. Det bekræfter Bjarne Riis over for TV 2 SPORT.

- Det er jeg utroligt ked af, at vi melder ud. Jeg havde håbet på, det var et projekt, vi kunne køre videre med, men vi mangler simpelthen sponsorer. Derfor har vi valgt at træffe den beslutning, siger Bjarne Riis til TV 2 SPORT.

- Nu har vi selv finansieret det i de seneste tre år, og af forretningsmæssige grunde synes vi ikke, vi skal blive ved med det.

Herreholdet fortsætter

Team VIRTU Cycling er en del af VIRTU Cycling, der også har herreholdet Team Waoo. Det er planen, at herreholdet fortsætter i 2020, hvor ambitionen er at rykke op på sportens næsthøjeste niveau som prokontinental.

Kvindeholdet kører på det højeste niveau, World Touren, men det har været uden tilstrækkelig økonomisk opbakning.

- Vi havde håbet, der var nogle flere, der syntes, at det kunne være interessant. Men vi har været nødt til at tage beslutningen, og personligt synes jeg, det er utroligt ærgerligt. Vi har et utroligt stærkt hold, der har lavet nogle rigtig gode resultater, siger Bjarne Riis.

Holdets italienske rytter Marta Bastianelli ligger aktuelt nummer tre på kvindernes World Tour-rangliste. Sofia Bertizzolo, der ligeledes er fra Italien, ligger nummer tre på ranglisten for unge ryttere. Holdets største danske profiler er Trine Schmidt og Christina Siggaard, der er overrasket over holdlukningen. Hun har kørt for holdet i alle tre sæsoner.

- Man har jo set forskellige artikler og har ligesom bare tænkt, at der jo er spekulationer hvert år, om vi fortsætter eller ej. Jeg har egentlig bare tænkt, at det var rygter, og at det ikke kom til at ske. Det lød som om, de gerne ville fortsætte med os og var glade for os, siger Christina Siggaard til TV 2 SPORT.

Ud over Team VIRTU Cycling kører Bigla også på en dansk licens.