Kirker må gentænke juleaften: - Det er julet på en anden måde

For mange betyder julen et besøg i kirken. Men sådan bliver det ikke i år.

Heller ikke i Houlkær Kirke ved Viborg, hvor der plejer at være 1100 gæster juleaftensdag.

- Vi har tænkt, hvordan kan vi så holde en gudstjeneste, der er julet på en anden måde, siger sognepræst Kristine Jersin.

Derfor bliver julegudstjenesten en rundvisning i tre af kirkens forskellige rum. Frivillige guides skal følge grupperne rundt og sørge for, at der er afstand og afspritning.

Rundvisningen slutter af med julesalmer. Men gæsterne må ikke selv synge, og det betyder, at kirkesangerne skal synge de samme to salmer 18 gange i træk.

- Det bliver jo lidt sådan noget samlebånd, men det er jo hyggeligt. Vi elsker salmerne, fortæller Sidsel Fjellerup, der er kirkesanger i Houlkær Kirke.

Kirken har også fået hjælp fra en scenograf, så der er noget til ørene og øjnene i alle rum.

Lige så forsvarligt som andre steder

Tirsdag morgen kom kirkeministeriet med skærpede retningslinjer for julegudstjenesterne.

Indendørs gudstjenester må højst vare 50 minutter, og kirkerne opfordres til at finde alternativer til fællessang.

- Det der med at byde folk ind er mærkeligt naturstridigt i de her tider, men på den anden side så har kirkerne fået den tilladelse ud fra et skøn om, at det man vælger at prioritere, at det er en mulighed, at folk kan komme til julegudstjenester, siger Kristine Jersin, der er sognepræst i Houlkær Kirke.

Hun forstår godt, hvis corona-situationen afholder nogle fra at tage i kirke juleaftensdag, men hun forsikrer, at de i Houlkær gør det på en forsvarlig måde.

- Fuldstændig ligesom i supermarkedet, så har vi gjort alt, hvad vi overhovedet kan. Det ville jo være mærkeligt af mig at sige, at det er 100 procent sikkert, at der ikke sker noget her, men jeg vil sige, at vi har gjort alt, hvad vi kan for at risikoen ikke er større, end når man bevæger sig ud ad sin dør ellers, lyder det fra Kristine Jersin.

Kirken kan give glimt af håb

Biskoppen i Viborg Stift mener også, at julen i kirkerne bliver noget anderledes. Lige nu ser han nemlig kun en femtedel af dem, der plejer at komme i kirke.

- Det er jo en meget anderledes jul, end vi er vant til. Folk plejer at strømme til vores kirker juleaften. Det plejer at være en stor fest, siger Henrik Stubkjær, der er biskop i Viborg Stift.

Han er ærgerlig over, at juleaftensdag ikke bliver det samme i år, men han har stor forståelse for situationen. Henrik Stubkjær mener dog, at det også er vigtigt at tænke på folks mentale sundhed under pandemien.

- Et samfund der lukker totalt ned, kan jo let ende i kollektiv depression. Vi har brug for nogle glimt af lys og af håb, og det kan man få her, siger biskoppen.

Houlkær Kirke har tilkaldt 10-15 frivillige, der skal være med til at guide folk, og sørge for at reglerne bliver overholdt.