Anders og Torben køber en restaurant, men må ikke arbejde i den

I februar 2020 købte tv-tvillingerne Anders og Torben Petersen sammen med Anders’ kæreste, Don, en restaurant i byen Korat nordøst for Bangkok.

Men hvad ingen kunne vide på det tidspunkt var, at corona-pandemien brød ud blot en måneds tid senere.

- Hvis vi havde vidst det, havde vi jo nok ventet, som Torben Petersen siger til TV 2.

Coronaen og de tilhørende restriktioner har siden gjort det svært at få restauranten op at køre. Ligesom det har hindret Anders og Torben i at rejse over og se den.

Først i marts i år – over to et halvt år efter deres seneste tur til Thailand – kunne brødrene endelig få deres nysgerrighed stillet.

Ud over at de nordvestjyske tvillinger har en stor forkærlighed for thaimad, er der også en anden væsentlig grund til, at de købte restauranten.

De håber nemlig, at den på sigt kan hjælpe dem med at realisere drømmen om et liv i Thailand.

Har ikke haft ét normalt år

Anders og Torben har i årevis haft langdistanceforhold til deres kærester, 47-årige Don og 41-årige Nam, som bor i henholdsvis Korat og Bangkok.

Det har længe været deres plan, at de ville flytte til Thailand, når de rundede de 50 år.

Det nu 51-årige brødrepar drømmer derfor om snarest muligt at føre planen ud i livet, så de endelig kan komme til at bo sammen med deres respektive kærester.

Investeringen i restauranten, som til daglig drives af Don, er en del af tvillingernes plan om at få et fast tilhørsforhold til landet og forhåbentlig en indtægt, der kan være med til at dække deres leveomkostninger, når de flytter dertil.

Indtil videre har corona-restriktionerne dog gjort det svært at vurdere, om restauranten kan blive en god forretning.

- Vi har ikke haft ét normalt år endnu. På grund af restriktionerne har restauranten været helt lukket i perioder, og det har været forbudt at sælge alkohol. Så indtægterne har været sløje. Men det går bedre nu, fortæller Torben Petersen.

Men så er der ikke noget til jer?

- Nej. Anders sender penge den anden vej. For der skal investeres i nogle moderniseringer. Blandt andet er toiletforholdene ikke så gode. Men håbet er jo, at restauranten i løbet af de næste par år kan komme op og give lidt mere, siger han.

Da regntiden netop er begyndt i det nordlige Thailand, er kundegrundlaget fortsat ikke optimalt, mener Torben Petersen. Så tvillingerne håber på, at antallet af gæster stiger – om ikke før, så i højsæsonen fra oktober til februar.

Må ikke selv arbejde

Håbet om et fremtidigt overskud fra restauranten er dog ikke nok til, at tvillingerne fra Holstebro tør rive deres tilværelse op med rode og begynde på en ny mere end 8000 kilometer væk.

- Vi skal jo være rimeligt sikre på, at vi har en stabil indtægt, hvis vi rejser derover, som Torben siger.

Men det er nemmere sagt end gjort.

For som udlænding er det meget vanskeligt at slå sig permanent ned i Thailand. I hvert fald hvis man har brug for et indtægtsgrundlag i form af fast arbejde.

Det skyldes, at en lang række erhverv er beskyttede, så det kun er thailændere, der må udføre dem. Det gælder blandt andet restaurantarbejde som for eksempel kok eller tjener.

Så selvom tvillingerne ejer en restaurant i Thailand, må de ikke selv udføre praktisk arbejde i den.

- Vi må ikke putte salt i maden. Vi må kun være ”supervisor” og sige til kokken, at han skal gøre det. Så der er ikke så meget at lave for os, forklarer Torben Petersen.

I dag arbejder de begge to på en køkkenelementfabrik i Holstebro, og da virksomheden ikke har en thailandsk filial, kan de ikke umiddelbart tage jobbet med sig.

Anders og Torben er derfor nødt til at finde en anden løsning, før de tager skridtet fuldt ud og emigrerer til Thailand.

- Dét, som vi overvejer, er, om vi kan finde et eller andet internetbaseret, som vi kan lave. For så kan vi forhåbentlig komme ud over mange af de regler der, mener Torben.

Én ting er brødrene i hvert fald helt sikre på: De tør ikke satse på kun at være restaurant- og barejere. Ikke alene på grund af økonomien i det, men også fordi de har set flere eksempler på, hvor galt det kan gå.

- Når vi har været på byture med Don og Nam, har vi mødt adskillige udenlandske restauratører, der er endt som alkoholikere, fordi de ikke kan sige nej til de drinks, som gæsterne tilbyder dem hver aften, lyder det fra Torben Petersen.

Om restauranten i Korat bliver så stor en overskudsforretning, at den også kaster noget af sig til de 51-årige tvillinger, vil vise sig.

I mellemtiden vil Anders og Torben gå i tænkeboks for at finde en alternativ levevej.

Se 'Anders & Torben - Tvillingerne og den nye restaurant' torsdag klokken 20.00 på TV 2 eller lige nu på TV 2 PLAY.